Osez en parler
Le surpoids et l'obésité peuvent débuter tôt dans la vie, c'est alors le témoin d'une prédisposition précoce avec souvent un trouble de la régulation de l'appétit. Un accompagnement global de l'enfant et de sa famille, sans jugement, ni préjugés ou stigmatisation peut empêcher son aggravation.
Il existe encore aujourd'hui de trop nombreux freins à la prise en charge en lien avec les représentations et fausses croyances des familles mais aussi des professionnels : crainte de régimes, d'aliments interdits, objectif de perte de poids pour l'enfant, réassurance sur l'amélioration spontanée avec la croissance.
L’annonce du diagnostic
Le temps de l’annonce du diagnostic est une étape essentielle, d’autant plus chez l’enfant chez qui l’impression visuelle de sa morphologie peut être trompeuse. Des recommandations pour l’annonce du diagnostic existent pour l’enfant et l’adolescent dans le guide du parcours de soins de la Haute Autorité de Santé actualisé en 2022 [2] : « Le médecin s’appuie sur la courbe d’IMC en la montrant et en l’expliquant à l’enfant/adolescent et sa famille. Dans ce moment, il est important de tenir compte des représentations et du sens donnés aux mots par l’enfant / adolescent et sa famille afin de ne pas les blesser et construire un langage commun. En tant que médecin, il est nécessaire de s’attacher aussi à prendre le temps d’écouter leur histoire, comprendre ce qui est important pour eux et veiller à ne pas moraliser ou culpabiliser. Ce temps permet de déconstruire parfois les idées reçues, les fausses informations sur l’obésité, son traitement et de délivrer des informations fiables. Le médecin pourra expliquer les étapes du suivi impliquant évaluation multidimensionnelle et projet de soin. »
La courbe d’IMC
Chez les enfants et les adolescents, il n'est pas possible de définir, comme chez l'adulte, un seuil d'Indice de Masse Corporelle (IMC) définissant le surpoids identique pour tous les âges, car la corpulence varie physiologiquement au cours de la croissance. Pour savoir si un enfant a un risque d'excès de poids, il faut donc utiliser une courbe de corpulence présente dans son carnet de santé qui tient compte de tous ces paramètres.
Le suivi régulier de la courbe de corpulence par le médecin traitant chez l’enfant permet de repérer précocement les enfants à risque de surpoids par le rebond d’adiposité précoce.
Les courbes de poids et taille doivent aussi être tracées régulièrement dans le cadre du suivi de l’enfant. La corpulence de l’enfant évolue physiologiquement en trois phases : entre 0 et 1 an l’IMC augmente; entre 1 et 6 ans l’IMC diminue ; de 6 ans à l’âge adulte l’IMC remonte. Le rebond d’adiposité est le point le plus bas de la courbe juste avant l’ascension. Il se situe physiologiquement à l’âge de 6 ans. Chez certains enfants ce rebond d’adiposité est plus précoce et survient le plus souvent vers l’âge de 2 ans. Ce rebond sur la courbe d’IMC peut précéder de plusieurs mois l’impression visuelle d’un enfant en surpoids et permet de repérer plus précocement les enfants à risque de surpoids que l’analyse de la courbe de poids seule. Le médecin pourra alors, sans alarmer la famille ni encore parler de surpoids, faire le point avec les parents sur l’alimentation de l’enfant et donner les conseils adaptés.
La courbe d’IMC permet de faire le diagnostic de surpoids lorsque l’IMC est au dessus du seuil de l’IOTF 25 ou d’obésité lorsque l’IMC est au dessus du seuil de l’IOTF 30 [1].
Références bibliographiques
[1]Courbes de croissance de référence du Carnet de Santé - CRESS UMR1153 (cress-umr1153.fr)
[2] Haute Autorité de Santé - Guide du parcours de soins : surpoids et obésité chez l’enfant et l’adolescent(e) (has-sante.fr)2022 – mise à jour février 2023